Legislació de la UE en català
Traducció no oficial
LA COMISSIÓ EUROPEA,
Tenint en compte l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord sobre la retirada del Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda del Nord de la Unió Europea i la Comunitat Europea de l'Energia Atòmica [E0001] (Acord de retirada),,
Tenint en compte el Tractat de Funcionament de la Unió Europea [E0002],,
Tenint en compte l'Acord sobre l'Espai Econòmic Europeu, i en particular l'article 57 d'aquest,,
Tenint en compte el Reglament (CE) núm. 139/2004 del Consell, de 20 de gener de 2004, sobre el control de les concentracions entre empreses [E0003], i en particular els articles 6(1)(b) i 6(2) dels mateixos,,
Atenent que:
(1) En la seva decisió de 30 de març de 2012 ("la decisió de fusió") [E0004], la Comissió va declarar compatible amb el mercat interior i l'Acord EEE, subjecte a remeis ("els compromisos"), l'adquisició de l'aerolínia britànica British Midlands Limited ("bmi"), per l'International Consolidated Airlines Group ("IAG"), la companyia holding de British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling i Level.
(2) L'aspecte principal dels Compromisos és l'alliberament i transferència d'un nombre de Slots [E0005] a l'aeroport de Heathrow de Londres ("LHR"), operat per Entrants Prospectius a les rutes Londres-Aberdeen, Londres-Edinburgh, Londres-Nice, Londres-Moscow [E0006], Londres-Cairo i Londres-Riyadh. A més, IAG es va comprometre a transportar passatgers connectats per alimentar els vols de llarga distància de les companyies aèries competidores de LHR. En aquest sentit, els Compromisos permeten als competidors d'IAG en rutes de llarg recorregut entrar en acords de tarifa especial amb IAG.
(3) Els Compromisos són de durada il·limitada i es mantindran en vigor mentre no es produeixi cap canvi en la situació competitiva en els mercats pertinents, justificant una renúncia als Compromisos, i s'implementin amb el suport d'un administrador de seguiment.
(4) Al llarg dels anys des de l'adopció de la decisió de fusió, les franges horàries es van concedir a diversos interessats potencials d'acord amb els compromisos. Actualment, les franges horàries encara estan disponibles i s'estan oferint als interessats en perspectiva abans de cada temporada de la IATA (és a dir, les temporades d'hivern i estiu utilitzades per la IATA i la indústria aèria en general).
(5) L'1 de febrer de 2020 el Regne Unit es va retirar de la Unió Europea.
(6) L'Acord de Retirada es va celebrar entre la Unió Europea i la Comunitat Europea de l'Energia Atòmica, d'una banda, i el Regne Unit, per una altra, i va ser aprovat per la Decisió del Consell (UE) 2020/135 [E0007] de 30 de gener de 2020 i va entrar en vigor l'1 de febrer de 2020.
(7) L'Acord de Retirada preveu un període transitori, que va començar l'1 de febrer de 2020 i va finalitzar el 31 de desembre de 2020, de conformitat amb l'article 126 de l'Acord de Retirada.
(8) De conformitat amb l'apartat 1 de l'article 95 de l'Acord de Retirada, la Decisió sobre la fusió, que es va adoptar abans del final del període de transició i es va dirigir a les persones jurídiques establertes al Regne Unit, és vinculant i al Regne Unit.
(9) De conformitat amb l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord de Retirada, per principi, la Comissió continua sent competent per a supervisar i fer complir els compromisos contrets o els remeis imposats en, o en relació amb, el Regne Unit en relació amb qualsevol procediment dut a terme per la Comissió en virtut, entre altres coses, del Reglament sobre la fusió.
(10) No obstant això, l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord de Retirada permet que el seguiment i l'aplicació d'aquests compromisos o remeis es transfereixin a l'autoritat nacional de competència designada del Regne Unit, és a dir, l'Autoritat de la Competència i els Mercats (l'"CMA"), per un acord entre la Comissió i aquesta autoritat.
(11) El CMA va acordar el seguiment i l'execució dels compromisos en relació amb la Decisió de fusió que es transferiran a ella, de conformitat amb l'article 95(2) de l'Acord de retirada, per carta de 5 d'abril de 2024 del Director Executiu, Fusions del CMA al Director General Adjunt de Fusions de la Direcció General de Competència de la Comissió.
(12) L'Acord de Retirada no especifica cap requisit per a la cessió del seguiment i compliment dels compromisos, en particular en relació amb qualsevol persona interessada, però es dedueix del dret de cada persona a una bona administració [E0008] que les parts que es puguin veure afectades per la cessió han de tenir l'oportunitat d'expressar la seva opinió en aquest sentit.
(13) La transferència canvia l'autoritat responsable del seguiment i l'execució dels Compromisos.
(14) En primer lloc, la transferència afecta a la posició jurídica de IAG, sobre la qual s'han fet vinculants els Compromisos, ja que després de la transferència IAG hauria de complir les seves obligacions en virtut dels Compromisos respecte a la CMA d'acord amb els procediments nacionals del Regne Unit i ja no respecte a la Comissió d'acord amb els procediments conformement al Dret de la Unió.
(15) En segon lloc, la cessió afecta a la posició jurídica de tercers que hagin adquirit drets en virtut dels Compromisos, en particular d'aquells que hagin estat adjudicats Slots d'acord amb els Compromisos.El Tribunal General ha sostingut que les condicions per a l'assumpció d'activitats, d'acord amb els compromisos en virtut del Reglament de Fusió, estan determinades per aquells compromisos que són importants per a les seves eleccions comercials i que poden donar lloc a expectatives legítimes per part seva [E0009].
(16) Per analogia amb l'Avís de Remei de la Comissió [E0010] que estableix, en el context d'una renúncia, modificació o substitució de compromisos que la Comissió tindrà en compte l'opinió de tercers i l'impacte que una modificació pot tenir sobre la posició de tercers (i per tant sobre l'eficàcia general d'aquests compromisos) [E0011], així mateix, considerarà si les modificacions afecten els drets ja adquirits per tercers després de l'aplicació d'aquests compromisos.
(17) En tercer lloc, la transferència també pot ser d'interès per a altres tercers que en el futur puguin voler sol·licitar franges horàries en virtut dels Compromisos.
(18) Per tant, la Comissió ha convidat a totes les parts interessades a expressar la seva opinió sobre la possible transferència del seguiment i execució dels Compromisos al CMA. La Comissió ha convidat a la IAG [E0012], com a part sobre la qual s'han fet vinculants els Compromisos, així com a Air France [E0014], EgyptAir [E0015], Virgin Atlantic Airways [E0016] i Air Canada [E0017], tots els quals gaudeixen actualment dels drets obtinguts en virtut dels Compromisos, a presentar comentaris. Finalment, la Comissió ha anunciat públicament la seva opinió preliminar que el seguiment i l'execució dels Compromisos són adequats per ser transferits al CMA, de conformitat amb l'article 95(2) de l'Acord de Retirada i ha convidat a qualsevol tercer interessat a presentar les seves possibles observacions [E0018].
(19) Si bé la Comissió no està obligada a obtenir l'aprovació de la transferència per part de les parts interessades, tindrà degudament en compte les opinions expressades per aquestes parts i verificarà que la transferència no té un impacte advers indegut en els drets que prèviament van adquirir d'acord amb els Compromisos.
(20) En la seva carta del 13 de març de 2024, IAG va confirmar que no té cap objecció a la transferència proposada.
(21) Per correu electrònic del 13 de març de 2024, Air France KLM ("AF-KLM") va expressar la seva preocupació respecte a la possibilitat que la transferència proposada resultés en una modificació dels Compromisos, i va assenyalar que en cas que hi hagués un canvi en els Compromisos, "animaria fermament" a la Comissió "a mantenir el control dels remeis, ja que té dret a de conformitat amb l'article 95, apartat 2, de l'Acord de Retirada, a fi de garantir l'eficàcia dels remeis, salvaguardant així també els interessos dels viatgers de la UE en aquesta ruta".
(22) Per carta del 9 d'abril de 2024, un altre remitent va expressar el seu punt de vista que els Compromisos estan més ben supervisats i aplicats per la Comissió, explicant que quan s'ha enfrontat prèviament a les preocupacions com a remitent en virtut dels Compromisos a la llum de la conducta de l'IAG/British Airways, sovint ha trobat beneficiós plantejar aquestes preocupacions directament a la Comissió. El prenedor considera que aquest enfocament era eficaç donat el rerefons detallat de la Comissió i l'experiència de la investigació subjacent sobre el cas IAG/Bmi i la seva comprensió de l'abast i els objectius previstos dels Compromisos. El prenedor de la revocació es preocupa que el CMA inevitablement no tindrà el mateix rerefons i experiència i que, transferint la responsabilitat al CMA, el seguiment i l'aplicació dels Compromisos seria menys eficaç.
(23) Cap altra part va expressar opinions en relació amb la transferència proposada.
(24) Més enllà del requisit d'un acord explícit de la CMA, l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord de Retirada no enumera cap condició o criteri per a aquesta transferència, per la qual cosa correspon a la discreció de la Comissió decidir si un cas és adequat per a una transferència, basant-se en una avaluació cas per cas, tenint en compte les opinions expressades per qualsevol de les parts interessades.
(25) Per les raons que s'exposen a continuació, la Comissió considera que el seguiment i l'execució dels Compromisos en aquest cas és adequat per a ser transferit a la CMA.
(26) En primer lloc, el cas es refereix principalment al Regne Unit i a altres consumidors no pertanyents a l'EEE i, per tant, és apropiat que el CMA sigui responsable del seguiment i execució dels Compromisos per tal de protegir els interessos dels consumidors del Regne Unit. D'acord amb els Compromisos, només una d'aquestes rutes implica una destinació dins de l'EEE (LHR-Aberdeen i LHR-Edinburgh), mentre que les rutes que connecten Londres amb destinacions no pertanyents a l'EEE (Moscow, Cairo i Riad), o les rutes que connecten Londres amb destinacions no pertanyents a l'EEE (Moscow, Cairo i Riad).
(27) En segon lloc, els compromisos respecte a les franges horàries i els acords a favor de la tarifa, entre altres, s'aplicaran en LHR al Regne Unit, i les franges horàries estan subjectes a les normes i decisions reguladores del Regne Unit per part de les autoritats nacionals del Regne Unit, inclòs el coordinador de franges horàries de LHR i el Departament de Transport del Regne Unit.
(28) En tercer lloc, la Comissió no considera que la transferència tingui un efecte advers sobre cap de les parts interessades. En primer lloc, pel que fa a la preocupació d'AF-KLM perquè la transferència pugui conduir a una modificació dels Compromisos, la Comissió pren nota que la decisió actual transfereix els Compromisos en la seva forma actual. Cap modificació o renúncia dels Compromisos va ser sol·licitada per IAG en el context de la transferència proposada. Si bé no es pot excloure que les modificacions o sol·licituds de renúncia es facin en el futur de conformitat amb els procediments nacionals del Regne Unit, aquestes sol·licituds haurien de ser avaluades en funció dels principis establerts en la clàusula de revisió inclosa en els Compromisos, que es transfereixen en el seu conjunt.
(29) En segon lloc, pel que fa a la preocupació de l'altre interlocutor que el CMA no tindrà els mateixos antecedents i experiència en comparació amb la Comissió per a supervisar i fer complir els Compromisos (com es descriu en el considerant 22 anterior), la Comissió assenyala que el fideïcomissari de seguiment, que té experiència en la indústria aeronàutica i ha ajudat a la Comissió amb el seguiment dels Compromisos des de la Decisió de Fusió, continuarà prestant assistència similar a la CMA després de la transferència, a més, el CMA té experiència en el seguiment i l'execució de les franges horàries i els acords a favor de la tarifa, a través de les mesures provisionals emeses en la seva recerca sobre l'Acord Empresarial Conjunt de l'Atlàntic [E0020], per la qual cosa la Comissió considera que la transferència no afectarà negativament l'eficàcia del seguiment i l'execució dels Compromisos.
(30) En quart lloc, s'espera que el cas continuï exigint recursos en el futur, atès que el cas afecta principalment els mercats del Regne Unit i als consumidors del Regne Unit, o a altres clients no pertanyents a l'EEE que viatgin al Regne Unit, sembla oportú que aquests recursos tinguin una durada il·limitada i, com s'explica en el considerant 3 anterior, els compromisos es mantindran en vigor mentre no es modifiqui la situació competitiva en els mercats pertinents, i mentre es facin sol·licituds per a obtenir-los, es continuaran exigint decisions que avaluïn la viabilitat dels Entrants Prospectius que sol·liciten llocs de recurs i l'aprovació d'acords entre IAG/British Airways i els beneficiaris del recurs, fins i tot si i quan es concedeixin tots els serveis de reparació, es mantindrà el control del compliment dels compromisos per part de l'IAG.
(31) Cinquè, la transferència de la implementació de totes les obligacions de recurs està justificada i proporcionada. No és possible separar la ruta LHR-Nice (l'única ruta amb una destinació EEA) de les altres rutes. D'acord amb els Compromisos [E0021], les ranures s'ofereixen com a piscina, amb un nombre màxim de ranures que es podrien utilitzar en certs tipus de rutes (és a dir, intra-UK o no). Fora de les rutes cobertes pels Compromisos, les rutes en les quals les ranures realment s'operaran depenen de les sol·licituds dels Entrants Prospectius.
(32) La transferència al CMA cobreix el control efectiu i l'execució dels Compromisos en la seva totalitat, i com a conseqüència d'aquesta transferència, la Comissió ja no durà a terme cap activitat de control i execució en relació amb aquest cas.
(33) 33) Segons la primera frase de l'article 95(2) de l'Acord de Retirada, "llevat que s'acordi el contrari entre la Comissió Europea i l'autoritat nacional de competència designada del Regne Unit, la Comissió Europea continuarà sent competent per supervisar i fer complir els compromisos ...". La segona frase de l'article 95(2) es refereix a la possibilitat de transferir a la CMA "el seguiment i l'aplicació d'aquests compromisos ...". En conseqüència, de conformitat amb l'article 95(2) de l'Acord de Retirada, la transferència en principi abastarà tots els aspectes del seguiment i l'execució i totes les accions necessàries per a aquest seguiment i execució.
(34) En vista de l'anterior, després de la transferència en virtut de l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord de Retirada, la Comissió ja no intervindrà en relació amb cap aspecte del seguiment i execució dels Compromisos, en particular, ja no es pot demanar que revisi o revoqui els Compromisos, ni imposaria multes en cas de violació que es produís a partir de la transferència [E0022].
(35) Finalment, s'ha d'aclarir que, després de la transferència de conformitat amb l'apartat 2 de l'article 95 de l'Acord de Retirada, el CMA serà responsable de supervisar i fer complir els compromisos de conformitat amb la seva pròpia legislació nacional; en aquest sentit, és important assenyalar que, de conformitat amb l'apartat 1 de l'article 95 de l'Acord de Retirada, la Decisió sobre Fusió és vinculant per al Regne Unit i, per tant, correspon a tercers afirmar els seus possibles drets derivats de la Decisió sobre Fusió dins de l'ordenament jurídic intern del Regne Unit.
(36) Sobre la base de les consideracions exposades anteriorment, i havent tingut degudament en compte les opinions de qualsevol part interessada, la Comissió conclou que el seguiment i l'execució dels Compromisos fets vinculants en el cas M.6447 – IAG / bmi s'ha de transferir a la CMA,
HA ADOPTAT AQUESTA DECISIÓ:
El seguiment i l'execució dels compromisos en el cas M.6447 – IAG / bmi es transferiran a l'autoritat nacional de competència designada del Regne Unit, que serà informada d'aquesta Decisió.
Aquesta Decisió entrarà en vigor l'endemà de la seva publicació en el Diari Oficial de la Unió Europea.
S'aplicarà a partir de l'1 de juliol de 2024.