LA COMISSIÓ EUROPEA,
Tenint en compte el Tractat d'Adhesió de la República de Croàcia a la Unió Europea,,
Tenint en compte l'Acta d'Adhesió de la República de Croàcia, i en particular el capítol 3 de l'Annex V d'aquesta,,
Tenint en compte la petició formulada per Croàcia,,
Atenent que:
(1) L'Acta d'Adhesió de 2011 preveu que Croàcia pugui mantenir en vigor, durant un període de set anys després de l'adhesió, expirant el 30 de juny de 2020, les restriccions a l'adquisició de terres agrícoles per part de nacionals d'un altre Estat membre, per part de nacionals dels Estats que són part de l'Acord de l'Espai Econòmic Europeu (EEAA), i per persones jurídiques formades d'acord amb les lleis d'un altre Estat membre o d'un Estat de l'EEA, una excepció temporal a la lliure circulació de capitals garantida pels articles 63 a 66 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea. Aquest període transitori només es pot prorrogar una vegada per un període de fins a 3 anys.
(2) La raó principal del període de transició concedit en el moment de l'adhesió de Croàcia a la Unió Europea va ser la necessitat de salvaguardar les condicions socioeconòmiques per a les activitats agrícoles després de la introducció del mercat únic i la transició a la política agrícola comuna a Croàcia, a causa de les diferències significatives en els preus de la terra i el poder adquisitiu dels agricultors a Croàcia, en comparació amb Àustria, Bèlgica, Dinamarca, Finlàndia, França, Alemanya, Grècia, Itàlia, Luxemburg, els Països Baixos, Portugal, Espanya, Suècia i el Regne Unit (d'ara endavant, la UE-15), i (ii) millorar els registres de terres i el cadastre i regular els drets de propietat; i (iii) deminar la terra agrícola.
(3) El 15 de novembre de 2019, Croàcia va sol·licitar ampliar el període transitori relatiu a l'adquisició de terres agrícoles en 3 anys.
(4) Segons les dades de què disposa Eurostat, els preus agrícoles de la terra a Croàcia es troben entre els més baixos de la Unió Europea; no s'esperava una convergència completa dels preus de venda de la terra agrícola ni es considerava una condició prèvia necessària per a acabar amb el període transitori; no obstant això, les notables diferències en els preus agrícoles de la terra entre Croàcia i gairebé tots els altres Estats membres, en particular la UE-15, són tals que poden obstaculitzar el progrés sense problemes cap a la convergència de preus.
(5) Les dades d'Eurostat també mostren que la diferència en el PIB per càpita en les normes de poder adquisitiu entre Croàcia i gairebé tots els altres Estats membres, en particular la UE-15, encara persisteix, de manera que els preus actuals de les terres agrícoles són alts en relació amb el poder adquisitiu a Croàcia.
(6) Segons l'Enquesta d'Estructura Agrària de 2016 [E0003], l'estructura de la propietat de la terra a Croàcia es caracteritza pel predomini de les petites explotacions familiars i les explotacions agrícoles fragmentades. En comparació amb l'agricultor mitjà de la Unió Europea, l'agricultor croat mitjà utilitza una superfície de terra agrícola un 30% menor, cria només la meitat de les unitats ramaderes, i produeix una producció estàndard que és un 56 % menor. El procés de consolidació d'aquestes petites explotacions agrícoles encara està en curs. La fragmentació de les explotacions agrícoles és un dels principals factors que limiten el desenvolupament del sector agrícola de Croàcia.
(7) La menor productivitat dels agricultors croats en comparació amb altres agricultors europeus té un impacte negatiu en la seva competitivitat. Vista en relació amb la productivitat agrícola mitjana de la Unió Europea, la productivitat agrícola de la República de Croàcia el 2018 és menor en un 70,2 %.
(8) A més, les autoritats croates destaquen en la seva sol·licitud d'ampliació la necessitat de més temps per implementar plenament alguns projectes susceptibles de facilitar, un cop finalitzada, l'adquisició de terres agrícoles com: (i) privatització i restitució de terres; (ii) regulació dels drets de propietat; (iii) posar en ordre el registre de terres i les dades cadastrals; i (iv) continuar minant les terres agrícoles sospitoses de continuar contenint mines.
(9) En vista d'això, es pot preveure, igual que les autoritats croates, que l'aixecament de les restriccions de l'1 de juliol de 2020 exerciria pressió sobre els preus del sòl en totes les zones geogràfiques de Croàcia, per la qual cosa no s'exerceix la possibilitat de limitar l'extensió del període transitori a determinades zones geogràfiques especialment afectades; és molt probable que una tendència a l'alça dels preus del sòl agrícola sigui, a curt i mitjà termini, desfavorable a la transformació estructural de l'agricultura croata, inclosa la transició de les petites explotacions a les explotacions de grandària mitjana; per tant, existeix una amenaça de greus pertorbacions en el mercat agrícola croata a l'expiració del període transitori.
(10) Per tant, hauria de concedir-se una pròrroga de 3 anys al període transitori al qual es fa referència en el capítol 3 de l'Annex V de l'Acta d'Adhesió de 2011.
(11) Per a preparar plenament el mercat per a la liberalització, continua sent de summa importància, fins i tot enmig de circumstàncies econòmiques adverses, fomentar la millora de l'agricultura croata a través d'una varietat de mesures diferents, mesures que ja s'han destacat en la revisió intermèdia i que inclouen: (i) la finalització de la reforma agrícola; i (ii) la restitució i privatització de les terres agrícoles durant el període transitori.
(12) Com que un mercat únic obert sempre ha estat el cor de la prosperitat europea, un major flux de capital estranger també aportaria beneficis potencials per al mercat agrícola a Croàcia, i com es va destacar en la revisió intermèdia, la inversió estrangera en el sector agrícola també tindria importants efectes a llarg termini en el subministrament de capital i coneixements tècnics, en el funcionament dels mercats terrestres i en la productivitat agrícola.
(13) Amb la finalitat de la seguretat jurídica, i per tal d'evitar un buit legal en l'ordenament jurídic nacional de Croàcia després de l'expiració de l'actual període transitori, aquesta Decisió hauria d'entrar en vigor el dia de la seva publicació en el Diari Oficial de la Unió Europea,
HA ADOPTAT AQUESTA DECISIÓ:
El període transitori relatiu a l'adquisició de terres agrícoles a Croàcia al qual es fa referència en el capítol 3 de l'Annex V de l'Acta d'Adhesió de 2011 es prorrogarà fins al 30 de juny de 2023.
Aquesta decisió entrarà en vigor el dia de la seva publicació en el Diari Oficial de la Unió Europea.