Legislació de la UE en català
Traducció no oficial
LA COMISSIÓ DE LES COMUNITATS EUROPEES,
Tenint en compte el Tractat constitutiu de la Comunitat Europea, i en particular el primer paràgraf de l'apartat 2 de l'article 88 del mateix,,
Tenint en compte l'Acord sobre l'Espai Econòmic Europeu, i en particular la lletra a) de l'apartat 1 de l'article 62,,
Tenint en compte el Reglament (CE) núm. 659/1999 del Consell, de 22 de març de 1999, pel qual s'estableixen normes detallades per a l'aplicació de l'article 93 del Tractat CE [E0001], i en particular l'article 7 del mateix,,
Tenint en compte la Decisió de la Comissió de 22 de juny de 2006 [E0002] per la qual s'inicia el procediment establert en l'apartat 2 de l'article 88 del Tractat CE en relació amb l'ajuda C 28/2006 (ex NN 23/2004),,
Després d'haver demanat a les parts interessades que presentin els seus comentaris de conformitat amb aquest article,,
Atenent que:
(1) Per carta de 13 de febrer de 2004, registrada com a rebuda per la Comissió el 18 de febrer, Bèlgica va notificar a la Comissió l'ajuda per a la recerca i el desenvolupament (R+D) a Techspace Aero. Per cartes de 23 de desembre de 2004, 1 de juliol de 2005 i 8 de març de 2006, registrades com a rebudes per la Comissió el 3 de gener de 2005, 5 de juliol de 2005 i 13 de març de 2006 respectivament, Bèlgica va proporcionar a la Comissió més informació.
(2) Aquesta notificació es va enviar juntament amb la notificació d'un règim d'ajuda per a la recerca i el desenvolupament en la indústria aeronàutica, ja que l'ajuda en qüestió es va concedir en virtut d'aquest règim i, per tant, es va requerir una notificació individual en virtut del punt 4.7 del marc comunitari d'ajuda estatal per a la recerca i el desenvolupament [E0003] (marc I+D), que s'ha examinat individualment com a règim C 27/2006 (ex NN 22/2004).
(3) Per carta de 22 de juny de 2006, la Comissió va informar a Bèlgica que havia decidit iniciar el procediment previst en l'apartat 2 de l'article 88 del Tractat CE respecte a l'ajuda individual concedida a Techspace Aero.
(4) Per carta de data 11 de setembre de 2006, registrada com a rebuda en la mateixa data, Bèlgica va presentar els seus comentaris a la Comissió.
(5) Per carta del 2 d'octubre de 2006, la Comissió va sol·licitar a Bèlgica informació addicional, que va ser proporcionada per cartes del 23 i 24 de novembre de 2006, registrades com a rebudes en les mateixes dates.
(6) La decisió de la Comissió d'iniciar el procediment es va publicar en el Diari Oficial de la Unió Europea [E0004] La Comissió va demanar a les parts interessades que presentessin els seus comentaris.
(7) La Comissió no va rebre comentaris de les parts interessades.
(8) Techspace Aero és una empresa belga especialitzada en la fabricació de submuntatges per a aeronaus i motors de naus espacials, propietat del grup francès Safran (51 %), de la regió de Valònia (28,4 %), de l'empresa nord-americana Pratt & Whitney (19 %) i de la Société Wallonne d'Investissement (1,6 %).
(9) Techspace Aero està especialitzada en compressors de baixa pressió i ha participat en nombrosos desenvolupaments de grans motors d'avions civils amb integradors com General Electric, Pratt & Whitney i l'empresa SNECMA.
(10) Techspace Aero participa en el projecte GP7000 de motor d'aviació civil, produït per una col·laboració entre General Electric i Pratt & Whitney, i en el qual participen altres firmes europees, com MTU (Alemanya) i SNECMA (França).
(11) Els costos totals de la companyia per a l'obra d'I+D per a aquest projecte ascendeixen a [...] [E0005], estesa durant el període 2002 a 2006. Segons les autoritats belgues, el cost total del projecte es desglossa de la següent manera: [...] per a activitats de recerca industrial (IR) més [...] per a activitats de desenvolupament precompetitiu (PCD) en el sentit de l'Annex I al marc d'I+D.
(12) Les activitats classificades com a IR corresponen a les fases del projecte prèvies a les primeres proves del motor. Les activitats del PCD corresponen a les fases de prova del motor. Els costos de certificació no són subvencionables.
(13) Techspace Aero va sol·licitar l'ajuda per a l'esmentat projecte al Govern belga l'any 2000 i va ser concedida per les autoritats l'1 d'octubre de 2003.
(14) L'ajuda es concedeix en forma d'avançament reemborsable d'un import màxim de 41274000 euros, dels quals el 65% és per als costos d'IR i el 45% per als costos de PCD.
(15) L'avançament es reemborsa per etapes en forma d'aportació per component acabat venut en funció de la importància del component, a més d'aportacions en funció de la facturació generada per vendes de peces de recanvi i per reparacions.D'acord amb l'acord entre el Govern belga i Techspace Aero, l'empresa no haurà de pagar en cap cas interessos sobre l'import avançat. Les amortitzacions cessaran quan s'hagi reemborsat el principal de l'avançament.
(16) Segons l'escenari descrit per les autoritats belgues en cartes a la Comissió i basat, entre altres projeccions, en les vendes projectades de vaixells per a 2018, Techspace Aero ha de retornar l'avanç en la seva totalitat per a 2019.
(17) Segons les autoritats belgues, la despesa en I+D de Techspace Aero va augmentar de [...] per any abans del llançament del programa a [...] per any el 2005. De la mateixa manera, la relació entre la despesa en I+D i la facturació va augmentar de [...] a [...].
(18) En la seva decisió de 22 de juny de 2006, la Comissió va examinar l'ajuda a la llum del marc d'I+D i va plantejar dubtes sobre la seva compatibilitat amb aquest marc.
(19) La Comissió va assenyalar que l'ajuda es va concedir en forma d'avançament reemborsable sobre la base de les vendes del producte resultant de l'activitat de recerca; avanços d'aquest tipus, reemborsables en cas d'èxit de les activitats de recerca, són molt comuns en la indústria aeronàutica.
(20) El punt 5.6 del marc d'I+D estableix disposicions específiques per a aquest tipus d'avanços, i indica que el nivell d'intensitat d'ajuda permesa per a aquests instruments d'ajuda (25 % per a PCD i 50 % per a IR) pot augmentar-se en funció d'una avaluació cas per cas de les condicions de devolució.
(21) Des de l'entrada en vigor del marc d'I+D, la Comissió ha rebut la notificació de nombrosos casos d'ajuda en forma de bestretes reemborsables en cas d'èxit, i ha desenvolupat un cos de pràctiques per a la interpretació del punt 5.6 del marc [E0006].
(22) En els casos analitzats fins avui per la Comissió, s'ha exigit al beneficiari, en cas d'èxit d'un programa, la devolució, a més del principi d'avançament, dels interessos basats en el tipus de referència i de descompte fixat per la Comissió per a l'Estat membre en qüestió en el moment en què es va concedir l'ajuda; per als programes especialment reeixits, els tipus d'amortització han estat encara més elevats.
(23) En aquestes circumstàncies, la pràctica de la Comissió ha consistit a limitar l'avanç a un màxim del 40% de les despeses elegibles per a les activitats de PCD i del 60% per a les activitats de IR. Aquestes taxes bàsiques poden ser superades pels punts percentuals addicionals (bonus) previstos en el punt 5.10 del marc d'I+D.
(24) No obstant això, en el pla d'ajudes en qüestió, la Comissió observa que les autoritats belgues han aplicat aquests nivells màxims del 40% i del 60% (més una bonificació del 5% d'acord amb el punt 5.10.2 del marc d'I+D), mentre que les disposicions per a la devolució de l'avançament no preveuen el pagament de cap interès, fins i tot en cas d'èxit del programa.
(25) Com s'indica en la decisió de la Comissió de 22 de juny de 2006, les disposicions per a la devolució de l'ajuda són considerablement més favorables per a Techspace Aero que les disposicions tradicionals per als beneficiaris de l'ajuda en els casos examinats fins ara per la Comissió, ja que no han de pagar cap interès, les empreses beneficiàries estan garantides de beneficiar-se de l'ajuda independentment del resultat del projecte, mentre que en les disposicions de devolució tradicionals l'ajuda no pot concedir-se en absolut en cas d'èxit (i fins i tot pot ser negativa en els casos de projectes de gran èxit en els quals l'empresa pot permetre al Govern guanyar diners, fins i tot en termes reals).
(26) Les autoritats belgues han modificat les disposicions per a la concessió d'ajudes a Techspace Aero mitjançant una modificació del contracte signat per les parts i enviat a la Comissió el 24 de novembre de 2006; aquesta esmena preveu la recuperació d'una part de les ajudes concedides amb la finalitat de reduir el seu nivell d'intensitat a l'estipulat pel marc d'R+D (50 % màxim per a les activitats d'R+D i 25 % màxim per a les activitats de PCD), que les autoritats belgues recuperaran l'import excedentari de les ajudes abans del 31 de març de 2007 i cobraran interessos sobre aquest import en la referència de la Comissió i el tipus de descompte en vigor en el moment de la concessió de les ajudes, en cas d'èxit del projecte, les autoritats belgues requeriran, a més d'aquesta recuperació inicial, el reemborsament, lliure d'interessos, de la part de les ajudes mantingudes per l'empresa.
(27) L'avanç finalment concedit a Techspace Aero ascendeix a 31978850 euros, corresponent a un nivell d'intensitat de [...], que és la mitjana ponderada de les intensitats aplicables als costos relatius de les activitats d'IR i PCD.
(28) L'avanç va ser concedit pel Govern Federal belga a una única empresa, que només es reemborsa en el cas de l'èxit del producte que s'està investigant, la qual cosa fa que l'avanç sigui més avantatjós que un préstec a tipus de mercat; finalment, Techspace Aero es dedica a un àmbit en el qual existeix un comerç significatiu entre els Estats membres i, per tant, compleix els criteris acumulatius per a determinar l'existència d'ajudes estatals tal com es defineixen en l'apartat 1 de l'article 87 del Tractat CE.
(29) L'ajuda es va concedir l'1 d'octubre de 2003, fins i tot abans de ser notificada a la Comissió i, per tant, necessàriament abans d'haver estat aprovada per la Comissió; no hi ha cap clàusula de suspensió en la qual el pagament de l'avançament estigui subjecte a l'anàlisi del règim per part de la Comissió de conformitat amb les normes comunitàries d'ajuda estatal; atès que el règim ja s'ha aplicat, ha de considerar-se il·legal en el sentit de la lletra b) de l'article 1 i f) del Reglament (CE) núm. 659/1999.
(30) La modificació del règim d'ajudes, tal com es descriu en els apartats 26 i 27, elimina l'avantatge inicialment conferit al beneficiari en reduir la intensitat de l'ajuda al nivell estipulat en el marc de l'R+D (50 % per a les activitats de l'IR i 25 % per a les activitats del PCD, incrementat en un 5 % si el projecte es duu a terme en una de les regions contemplades en la lletra c) de l'apartat 3 de l'article 87). A més de la recuperació, amb interessos, de l'ajuda sobrant, el reemborsament de l'ajuda restant va més enllà dels requisits del marc de l'R+D. L'ajuda modificada és, per tant, compatible amb aquest marc.
(31) Les autoritats belgues es comprometen a eliminar l'avantatge addicional concedit temporalment a Techspace Aero en relació amb els beneficiaris de l'ajuda en forma d'avanços reemborsables en els casos examinats fins ara per la Comissió.
(32) La Comissió observa que Bèlgica ha aplicat il·legalment l'ajuda d'I+D per a Techspace Aero en violació de l'apartat 3 de l'article 88 del Tractat CE, però Bèlgica ha adaptat l'ajuda estatal concedida per a adaptar-la al marc comunitari d'ajuda estatal per a la recerca i el desenvolupament,
HA ADOPTAT AQUESTA DECISIÓ:
L'ajuda per a la recerca i el desenvolupament aplicada per Bèlgica per a Techspace Aero per un import inicial de 41274000 euros i modificada com es descriu en els apartats 26 i 27 és compatible amb el mercat comú.
Aquesta decisió va dirigida al Regne de Bèlgica.